Η μεταρρύθμιση της αλιευτικής πολιτικής, μια περιβαλλοντικά αειφόρα αλιεία, η ανταγωνιστικότητα και το εισόδημα των ψαράδων, ο ρόλος της ιχθυοκαλλιέργειας και η προστασία των αλιευτικών σκαφών της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την πειρατεία ήταν μεταξύ των ζητημάτων που τέθηκαν από τους ευρωβουλευτές κατά την ακρόαση της Ελληνίδας υποψήφιας Επιτρόπου Ναυτιλιακών Υποθέσεων και Αλιείας.

«Η τρέχουσα μεταρρύθμιση της Κοινής Αλιευτικής Πολιτικής είναι ζωτικής σημασίας και θα βρεθεί φυσικά στο επίκεντρο της εργασίας μου», δήλωσε η κα Δαμανάκη στις εισαγωγικές της παρατηρήσεις, υπογραμμίζοντας ως λέξεις-κλειδιά την «αειφορία», «τη δημοκρατική ευθύνη για όλους τους εμπλεκομένους», «την παγκόσμια διάσταση» και τη «συμμόρφωση με τους κανόνες».

«Θα είμαι περήφανη να συνεισφέρω στην μπλε ανάπτυξη» δήλωσε η υποψήφια Επίτροπος, που εάν εγκριθεί θα έχει υπό την ευθύνη της μια ολοκληρωμένη θαλάσσια πολιτική. 

Ήταν επιτυχημένη η πρεμιέρα της Μαρίας Δαμανάκη. Με την πολιτική εμπειρία της, την αμεσότητα που τη διακρίνει, αλλά και το εντατικό «φροντιστήριο» η Ελληνίδα υποψήφια Επίτροπος κέρδισε τις εντυπώσεις στο ευρωκοινοβούλιο.

Η υποδοχή ήταν μάλλον ψυχρή το πρωί της Τρίτης, με την πρόεδρο της Επιτροπής Αλιείας να δηλώνει  ότι οι παλαιότερες απαντήσεις της κ. Δαμανάκη σε γραπτά ερωτήματα ευρωβουλευτών ήταν ασαφείς και γενικόλογες. Στη συνέχεια όμως η Ελληνίδα υποψήφια Επίτροπος βάλθηκε να διαψεύσει τους επικριτές της, απαντώντας με λεπτομέρειες σε όλες τις ερωτήσεις. Εξήγγειλε ακόμα και «πολυετές πρόγραμμα για τον σολομό», ενώ εξέφρασε την ικανοποίησή της «για τα αποθέματα γλώσσας στον Βισκαϊκό». Βασική πρόκληση για τη μελλοντική Επίτροπο θα είναι βέβαια η μελλοντική αναθεώρηση της κοινής πολιτικής για την αλιεία, χωρίς όμως να αναιρείται ο κοινοτικός χαρακτήρας της.

Η κυρία Μαρία Δαμανάκη επιστράτευσε το χιούμορ και την πολιτική πείρα της για να υπερβεί τους σκοπέλους μιας δύσκολης και τεχνοκρατικής εξέτασης από τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου προκειμένου να αναλάβει τη θέση της επιτρόπου Ναυτιλιακών Υποθέσεων και Αλιείας. «Πώς θα μπορέσετε να πραγματοποιήσετε το πλαίσιο μιας ενιαίας ευρωπαϊκής πολιτικής με περιορισμένα κονδύλια;» τη ρώτησε ο ιταλός Φιλελεύθερος Αντονέλο Αντινόρο . «With a little help from my friends» απάντησε εκείνη δείχνοντας με μια πλατιά χειρονομία τους ευρωβουλευτές, οι οποίοι χαμογέλασαν με την αναφορά της στην παλιά επιτυχία των Βeatles.

Ως και οι «Financial Τimes» έγραψαν καλά λόγια, τα οποία σπανίζουν το τελευταίο διάστημα από τις στήλες της εφημερίδας για οτιδήποτε έχει σχέση με την Ελλάδα. «Η Δαμανάκη έφθασε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με την προίκα που της έδωσε ο αντιδικτατορικός αγώνας στην Ελλάδα. “Εκτιμώ το δημοκρατικό σας παρελθόν” δήλωσε στην εισαγωγική τοποθέτησή του ένας ιταλός σοσιαλιστής αναφερόμενος στη φυλάκισή της την περίοδο της δικτατορίας. Η Δαμανάκη όμως διεύρυνε το κύρος της κατά τη διάρκεια της ακρόασης» έγραψε η ανταποκρίτρια της εφημερίδας.

Greece's Maria Damanaki gave a well-judged performance in her nomination hearing for a post in the European Commission, demonstrating a grasp of detail and a politically astute understanding of the big picture of fisheries policy.

Damanaki arrived at the European Parliament's hearing with the advantage that she enjoyed a great deal of credit for her struggle against Greece's dictatorship in the early 1970s. “I appreciate your democratic past,” said one Spanish Socialist, probably a reference to the time that Damanaki spent in prison under Greece's dictatorship in 1973-74.

But Damanaki burnished her reputation during the hearing, impressing MEPs across the political spectrum with her answers on the EU's fisheries policy.